Tờ "Bưu điện Băngcốc" ngày 8/7 dẫn lời Đại sứ Anh tại Việt Nam, Robert Gordon, cho rằng Việt Nam đang trở thành một cường quốc ở Đông Nam Á và có thể sẽ nắm một vị trí năng động hơn trong các cuộc đàm phán thương mại giữa Hiệp hội các nước Đông Nam Á và các khu vực khác; Việt Nam đang ngày càng tự tin hơn nhờ kết quả của việc trở thành thành viên Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO), và đang ngày càng trở thành một điểm đầu tư hấp dẫn trong lúc Thái Lan đang cố gắng vật lộn để thu hút đầu tư nước ngoài.

Theo ông Gordon, Việt Nam không còn bằng lòng xếp ngang với các nước chậm phát triển khác trong ASEAN như Mianma, Lào hay Campuchia, và đang có nhiều khả năng thu hẹp khoảng cách với các thành viên sáng lập ASEAN. Ông Gordon khẳng định: "Chúng ta có thể hy vọng trong tương lai Việt Nam sẽ nắm một vị trí đáng ngạc nhiên trong các vấn đề như Hiệp định thương mại tự do mới giữa Liên minh Châu Âu và ASEAN". Đầu tư trực tiếp nước ngoài (FDI) vào Việt Nam trong năm 2007dự kiến sẽ đạt 20 tỷ USD, tăng gấp hai lần so với năm 2004, sau khi liên tục tăng 50% năm 2005 và tăng 60% năm 2006. Đây là những con số gây ấn tượng, cao hơn nhiều so với mức thu nhập bình quân đầu người của Trung Quốc.

Tuy nhiên, ông Gordon cũng lưu ý rằng việc dựa vào FDI để thúc đẩy tăng trưởng có thể sẽ gặp trở ngại, bởi Việt Nam thiếu nguồn dự trữ ngoại hối lớn mà Trung Quốc đang có. Dự trữ ngoại hối hiện nay của Việt Nam chỉ vào khoảng 15 tỷ USD, trong khi của Trung Quốc là 1.000 tỷ USD và của Thái Lan là 72 tỷ USD; Việt Nam đang áp dụng mô hình Trung Quốc để mở cửa nền kinh tế và đã đạt được những thành công nhất định, nhưng sẽ không thể vượt trội trong cạnh tranh với Trung Quốc và không thể giành được những món lợi như quốc gia láng giềng của họ đã thực hiện thành công.

Ông Gordon cũng đã chỉ ra 4 thay đổi cần thiết mà Việt Nam phải thực hiện để có thể trở thành một cường quốc ở Đông Nam Á. Đó là cải thiện hơn nữa chất lượng điều hành nền kinh tế, đẩy mạnh hơn tốc độ tiêu dùng và có những cam kết với các nhà đầu tư nước ngoài; Cơ cấu lại các doanh nghiệp nhà nước (Việt Nam hiện còn khoảng 1.700 doanh nghiệp loại này và sẽ phấn đấu tư nhân hóa số đó vào năm 2010); Chính phủ nên chào đón cộng đồng Việt kiều trở về bởi đó là một nguồn vốn quan trọng và cũng là động lực kinh doanh; Việt Nam nên tập trung vào các khu vực và hàng hóa có thế mạnh cạnh tranh so với Trung Quốc trong lĩnh vực nông nghiệp như hạt tiêu, hạt điều, cà phê và gạo.

Ông Gordon tin rằng Việt Nam sẽ không tự bằng lòng về những thành tựu đã đạt được mà họ sẽ còn tiếp tục phấn đấu mạnh mẽ hơn nữa. (TTXVN, 9/7/2007)